王方辰，中国科学探险协会的秘书长，长年在野外参加科学考察活动，与世界最顶尖的科学家一起关注和探索江河大漠深处的自然与人文课题。长期以来对人地关系的研究使他成为一名学识广博的跨学科的生态专家。
记者日前就“中华水塔”的形成之谜采访了王方辰先生。
记者：“中华水塔”是科学家对青藏高原这个万河之源的称呼，真是很传神。能不能介绍一下它的构造？
王方辰：把青藏高原比做中国和东南亚的“水塔”的确恰如其分。整座“水塔”总面积为 250 万平方公里，占我国国土总面积的 1/4，总储水量为全国水量的 1/3。塔平均高度达 4500 米，最高点超过 8000 米。中华水塔的“塔身”是由几条千余公里的山脉围成的，它们是：南部的喜马拉雅山，西部的昆仑山和阿尔金山，北部的祁连山，东部的横断山与巴颜喀拉山和阿尼玛卿山。数条世界级的大江、大河从“水塔”的东南部奔流而下，一泻千里汇入大海：如雅鲁藏布江、澜沧江、怒江都流经它国入海，属于国际河流。长江、黄河被称为中华民族的母亲河，也是世界级的大河。喜马拉雅山南部还有无数条流往它国的小河，数量多得简直无法统计。
这座超级大水塔的内部结构很独特，非常适合储水。水塔内部有冰川、山脉、湿地、草原、森林、湖泊和河流，这几部分构成了青藏高原的主体环境和不同类型的生态系统。整个青藏高原即“水塔”上，河流、湖泊的总储水量为 7000 亿立方米，而冰川的体积达 4.8 万亿立方米，每年可融化水量为 446.6 亿立方米。有这样大的一座“水塔”我们本不应当为水而发愁，但它的下泄却并不均衡。许多地区没有大河，另一些地区则水量过多，以至有时泛滥成灾。“缺水要为喝水愁，发水更是愁上愁”。长期以来我国用水不均衡问题未能得到很好地解决。
记者：我们的生活经验告诉我们，一般的水塔都有水泵来提供动力，那么青藏高原的“水泵”在哪儿呢？
王方辰：“中华水塔”积聚了巨大的能量。试想，如果往几千米高的“水塔”上泵入几千亿立方米的水量，需要多大的“泵”呢？太阳照射到我国西部地表的能量每平方公里高达 13 亿千瓦，正是这个总能源驱动了整个生态系统的新陈代谢、生息繁衍、进化发展。在太阳巨大的能量推动下，水分不断蒸发，乘着季风和暖湿气流源源不断登上青藏高原。水汽遇到冷空气后，立即形成降雨，降在海拔 4600 米雪线以上时，就以冰雪的形式存留下来，而后再慢慢融化；其他降水直接被湿地、湖泊接纳形成径流，汇入江河，最后流入大海。平原地区季风较强时，雨区向北推进到华中、华北一带，季风较弱时降水集中在东南沿海地区，雨区忽南忽北不固定。而“大水塔”与平原地区不同，它是一条东西长 2000 余公里，海拔超过 8000 米的独一无二的突起高地，形成了所谓的“超级大墙”。在这堵“超级大墙”正南方的孟加拉湾，是巨大的暖湿气团生成地。当西伯利亚南下的冷空气以较大的密度和较高速度通过“高墙”时，在“高墙”南部产生负压区，象是一个巨大的烟囱，把孟加拉湾的暖湿气团吸上大“水塔”。一般来说，海拔每升高 1000 米、温度就下降 6 摄氏度。按这一规律计算，暖湿气团在海面上的温度倘若为 30 摄氏度，到了青藏高原上空就会降至零下 18 摄氏度，必然要结露成为降水，掉在这个独特的“大水塔”里。
记者：您曾经多次进入青藏高原深处，有没有亲眼所见？
王方辰：1998 年 11 月，我参加了徒步穿越雅鲁藏布江大峡谷的活动，曾亲眼见到暖湿气团形成的巨大的水汽流。那水汽流犹如奔腾飞舞的巨龙，浩浩荡荡涌入雅鲁藏布大峡谷，场面蔚为壮观。专家们把雅江大峡谷称之为“水汽通道”，在这个通道的中心区，年降水量超过 10000 毫米！即使水汽通道中心区的外围，降水量也比一般地区大得多。至今我仍难以忘怀在雅鲁藏布江大峡谷里目睹天降悬河的雄伟气势。那一个个大瀑布，就象数万把捆绑在一起的水枪，把来自天上的圣水喷成汹涌的烟雾，那烟雾有如雪一样白，使人辨不清那是奶还是水。水雾的边缘镶嵌着道道彩虹，绚丽奇幻至极。而身边奔腾的江水就象疾驰的列车咆哮不止，震耳欲聋，你就是喊破了嗓子也听不到自己的声音。“百川沸腾，山冢卒崩”。身临其境，才感到人是多么渺小。在这样的环境中，我得到一次对大自然的力与美的绝好体验。
