黄河之水来自青海，青海有美不胜收的“天上”山水。
但“环湖赛”前，这天水、天景、天上风情，大都“养在深闺人未识”。人们对青海风物的惯性思维是：戈壁、荒漠、干旱、风沙、苍茫、荒凉……这只是青海实景的一小部分，真正能代表青海山水应该是：纯净的天空，青色的草原，湛蓝的湖泊，郁郁葱葱的森林……
青海更美的是千百年来生活劳动在这片土地上的汉、回、藏、蒙古、土、撒拉等民族蕴育出的与众不同的民俗民风。这些，青海独有。对看惯江南风景的人们来说，这块高大陆上悠扬的牧歌、豪放的舞姿、绚丽的服饰……独特，神秘，悠久，动人。
以往五届比赛骑行过的线路总共有18条。每届比赛线路都是在青海风景名胜最有震撼力的地区进行。第六届也不例外，九个赛段点缀着青海最王牌的风景风物、名胜古迹。
一日四季日月山 神奇多变青海湖
第一赛段西宁-青海湖宾馆，7月14日举行，全程145.5公里。选手们从西宁出发，穿越景色迤逦湟源峡谷，绕绿草如茵的日月山而上，一路西行后，沿油菜花香、湖光天影的青海湖北岸，到终点。
古来迄今，日月山是农耕文化与游牧文化的分界线。山上是辽阔的草原和马背民族的生活；山下则是青山绿水穿绕的阡陌平畴和鸡犬相闻、炊烟袅袅的田园生活。
最不同凡响的是，即使是盛夏，日月山顶也时常迷雾紧锁，雪花飘逸。而水天苍茫、马肥草长的青海湖畔，相伴牧羊姑娘嘹亮歌声的是神奇大自然的一日多变——晴朗的天空时断时续下着只有春天才有的那种霏霏细雨；太阳雨中，一阵清风吹来，几片黑云遮天，瞬间气温骤然寒秋严冬一样，冰雹倾泄，雪舞风飞；蓦然，云开雨霁，阳光灿烂，又回到骄阳似火的盛夏。不少赛车手说：“在这里欣赏美景比赛事本身更重要。”
当然除了山水，许多引人入胜的优美故事及其独特风韵同样让人心花怒放。文成公主思乡眼泪倒淌成河，王洛宾《在那遥远地方》情倾金银滩草原，西海镇揭秘中国第一颗原子弹、氢弹诞生……
赛段观赛看点在日月山，谁能最先登上高海拔，谁基本可以赛段称王。从过去五届看，日月山基本是来自低海拔地区运动队的一道门槛，大部分海平面国家运动员到此都英雄气短，败下阵来。
油菜花海随风摇曳 清幽圣湖水天一色
第六届“环湖赛”第一赛段直接杀到青海湖畔的青海湖宾馆后，第二、第三赛段在青海湖畔角逐。赛段上，有被人称之为“不看终身遗憾”的景点——鸟岛。
青海湖我国最大的内陆湖。湖内生长裸鲤(青海人称湟鱼)，周围雨水充沛，牧草丰美，是天然好牧场,是避暑消夏胜地。
环湖决战是选手最喜爱的赛段。尽管竞争激烈，要应对高原湖畔地区特有的变化无常的时风时雨、时雪时霜、时寒时酷天气，但辽阔起伏的青色草原、水天一色的清幽圣湖、随风摇曳的油菜花海、纯净高远的青蓝天空、健壮奔跑的成群牛羊，欢乐高亢的激昂牧歌等等，让人赏心悦目，回归自然，心旷神怡。
碧水丹山看贵德 风光无限似江南
第六届“环湖赛”第四赛段西海镇—贵德，告别金银滩草原上的西海镇，车手要经受海拔3858米拉脊山的恶劣天气。从比赛看是个艰苦卓绝的赛段；从观景看，是个游人少至、无限风光在这里的好地方。
由于山路弯曲，气温低下，天气多变，雨雪风寒，平均时速30公里不到，寒冷还使选手的座骑多有爆胎。是个对体能巨大挑战的赛段。第四届车队经过时，山顶气温接近零度，而且大雾弥漫，雨雪相袭。这种与内地景致高反差的景观，足以让人震慑，很多低海拔国家来的选手，别说没经历过这种天气，甚至惊异于七月北半球中纬度地区会有这种奇异天象！
不过,下山后就是有着江南景致的贵德县城。碧水丹山是贵德最大特色。到贵德第一要看水。对内地人来说，印象中的黄河水是黄颜色的，但进入青海贵德,人们惊奇发觉，黄河水，清粼粼碧蓝蓝。第二是要观赏风雨侵蚀形成的丹霞地貌。这些千奇百怪的地貌，既像生灵也似神物。
到贵德欣赏碧水丹山同时，还可以访古,其玉皇阁名声远扬。这里的“药水神泉”开始受到选手欢迎，认为对恢复体力有帮助。
名扬四海塔尔寺
本届“环湖赛”第五赛段贵德—西宁，最高海拔3800米。赛段路程坡陡弯急，令人发怵，几乎全是90度至180度的大转弯。
这个赛段途经湟中县，这里有著名的藏传佛教寺院——塔尔寺。
通过这个赛段，还可以全面了解古城高原西宁风貌。
在这里游人可随意选购品种多样的民族工艺品和青海特产。
红墙青瓦“小故宫”
第六届“环湖赛”第六赛段西宁—民和—乐都—平安—西宁，这个赛段是为满足青海东部农业区群众观看高水平国际赛事而设定的。道路平坦，气候适宜。对选手们来说，基础扎实、综合实力雄厚就可获得胜利。
乐都县瞿昙寺是这个赛段上最值得推荐的名胜古迹。瞿昙寺是我国西北地区迄今保存最完整的一组明代建筑群，系仿照北京故宫而建，人称“小故宫”。寺院依山面建，红墙青瓦，层层叠叠，幽雅古朴。周边清泉流水，林木葱郁，好一个天下难得的清静之地。
茫茫林海云山深 飞车匆匆画中游
本届“环湖赛”第七、第八赛段西宁—门源，要翻越高海拔的大坂山、坡陡弯急的“十二盘”，是比赛的艰苦程度较大的赛段，也是让人心醉的景色迷人的赛段。
西宁发车，进入大通宝库地界起至门源、再至互助，美不胜收。最可人处是：大坂山云雾舒卷缭绕，金色油菜花满山遍野，山里山外望不断，看不绝。风起花摇，起伏香散。置身花海，人在画中。
而门源至互助一线，100余公里的赛段上，车手在苍苍云山和茫茫林海间穿行，身边是浩门河水激昂奔腾。
茂密葱郁的原始森林内，有终年不化的冰川雪岭。盛夏，鲜花盛开，草长花红蝶，却动辄六月飞雪，瞬间“千树万树梨花开”。林木深处有清泉、古刹、名人遗迹等。有雪豹、岩羊、马鹿、白唇鹿等兽类四十余种，有蓝马鸡、黑颈鹤、猎隼等鸟类139种，不是仙境，胜似仙境。
而过“十二盘”，另一景象跳入眼帘：远视山花烂漫，近观平畴沃野；再看，鸡鸣村舍相连，桃园胜景悠然。
特别值得一说的是互助的土家风情。土族姑娘小伙人人唱歌跳舞并善长轮子秋，他们用这些“绝技”待客，有客远道而来，他们一面唱歌敬客青稞美酒，一面表演轮子秋助兴。当然，游客们往往也应邀和土族乡民共同表演“安昭舞”。土族妇女人人会刺绣，最传统的是绣七彩衣袖，其作品精美光彩，胜过天上彩虹，游客爱不释手。
古城西宁风貌新
第六届“环湖赛”最后一个赛段为西宁绕圈赛，比起高海拔的其它赛段而言，比赛难度系数几乎为零。不过通过这个赛段，可以了解古城高原西宁风貌。
“环湖赛”让西宁扬名。让人们、特别是青海以外的车迷们，欣赏精彩激烈的高水平赛事的同时，对西宁有了进一步了解。人们知道了西宁是青藏高原的一座古老城市，也是青藏高原现代化中心城市。
到西宁要看一看已有1500多年历史的北禅寺(又称为土楼观)。始建于北魏年间的北禅寺，内有“九窟十八洞”。山腰栈道曲廊连接，势险而雄伟。游人会惊叹古人鬼斧神工危岩筑室之奇巧。当然，登山远眺，一览古城西宁风貌，也不枉一行。
到西宁还要看看南凉王国建都西平(今西宁)遗址——虎台，也称“点将台”。这是南凉王朝第三代君王为太子虎台(“虎台”之名由此而来)修建的宏大雄伟的阅兵台。
“环湖赛”18条比赛过的线路，每条都点缀着珍珠般美丽的景物风韵，条条美不胜收，令人心醉。以上只是笔者选其中一二作了粗略介绍，所表不抵其中皮毛。
人们感兴趣的青海山水民风不止上面这些，来青旅游的人们不会只把欣赏的目光、寻访的脚步停留在“环湖赛”线路上。通过媒体镜头大量的聚集青海风物，越来越多来青旅游的人把自己的游历地放大到“环湖赛”线路外的地域。以下景观同样引他们向往，同样成为近年青海旅游的黄金线。如，孟达天池、鄂陵湖和扎陵湖、结古寺、唐僧晒经台、巴隆国际狩猎场、文成公主庙、阿尼玛卿山、可可西里、坎布拉……都是令人向往的。
