青海名胜古迹众多，自然风光雄奇壮美，旖旎迷人，具有壮观、绚丽的高原特有风光。各民族都有其悠久的历史和优秀的文化传统，保持着独特的、丰富多采的民族风情和习俗。
青海省正成为我国的高原旅游胜地。2000年以来，到青海省旅游观光的外国人和港澳台同胞约3.25万余人，共创外汇约794万美元。
三大旅游区：青海省旅游资源丰富，根据地域可分东部旅游区、青海湖旅游区和西部旅游区三大区域。
1.东部旅游区 本区有塔尔寺揽胜、“热贡艺术”鉴赏、孟达林区观光、柳湾文物考古、西宁八景等。
塔尔寺 座落于湟中县鲁沙尔镇西南隅的莲花山坳中。是藏传佛教格鲁派六大寺院之一，黄教创始人宗喀巴的诞生地。建于明朝嘉靖三十九年，已有400多年历史。香火鼎盛，影响深远。全寺建筑格局独特，由许多独立的佛塔、经堂、殿宇、僧舍组成，是藏汉结合式建筑群，是青海省首屈一指的名胜古迹和全国重点文物保护单位。寺内栩栩如生的酥油花、色彩绚丽的堆绣、错落有致的壁画，被誉为塔尔寺艺术“三绝”。
“热贡艺术” 形式主要有彩绘、砖雕、堆绣、石刻、木雕、油塑、图案、建筑艺术等。流传于同仁县五屯一带，是宗教艺术与民间艺术结合的结晶，有着鲜明独特的艺术风格。因五屯地区藏语称“热贡”，故统称“热贡艺术”。
孟达林区 在循化撒拉族自治县境内，为国家级自然保护区。这里山高谷深，树木参差，植物繁多，风景优美，被誉为青藏高原的“西双版纳”。这里受东南季风和西南季风的影响，降水多，气候温和湿润，适宜植物生长，森林茂密，植物繁多。据调查，这里生长着各类植物540余种。孟达林区是一个奇特而迷人的地方。漫游林区，只见怪石嶙峋，瀑布垂挂，古树丛生，百花争艳，真是景色宜人。山区腹地有一汪湖水，面积约2平方千米，人称“孟达天池”。池水清澈碧澄，与蓝天一色，群峰倒影随波微动，似群龙戏水，苍松翠竹，湖光山色相映成趣，不愧为高原明珠!
柳湾文物、柳湾古墓群是我国迄今发掘的规模最大、保存较完整的原始社会墓地之一。乐都县高庙镇的柳湾文物陈列室陈列有从墓葬群出土的文物3.5万余件。
