冬虫夏草，也称虫草，是一种真菌，寄生于虫草蝙蝠蛾的幼虫体内，只生长在海拔３０００米至５０００米的高寒草甸地带，因其冬天为虫，夏季为草，被人们俗称为“冬虫夏草”。 据专家介绍，其主要功效在于润肺、止咳、化痰和提高人体免疫力，是一种珍贵的中药材。
据有关部门最新调查显示，作为青海省虫草主产区的果洛藏族自治州今年气候异常，虫草产量遭遇十年来最低。另外，由于采挖虫草会破坏草原植被，青海和西藏两省区都出台了严格的限挖措施。
据果洛藏族自治州气象台气候资料统计分析，造成今年冬虫夏草低产的主要原因是气候异常。每年４月下旬，冬虫夏草开始生长，５月份是冬虫夏草生长和采挖的黄金时期。但今年从４月份开始，果洛州冬虫夏草各产区气温和降水异常。尤其是５月上旬降水量比历年同期降水量偏少近４０％，旱情严重，气温比去年偏低。气候干燥寒冷，达不到冬虫夏草生长所需的适宜的温度和土壤湿度条件，造成大部分冬虫夏草主产区成草率低，产量下降。
一些多年从事虫草经营的商家告诉记者，从他们到产地的收购情况看，今年的虫草收成不佳，各种级别虫草的价格都比去年至少上涨１０％左右。级别中等的虫草，目前西宁的价格就已高达每公斤３．８万元，远远高于往年，而王级虫草则价格涨幅更大。经营者普遍认为，由于虫草市场需求仍然较大，因此价格短期内可能不会下降。
