青海湖是我国最大的内陆咸水湖，总面积4635平方公里，东西长106公里，南北宽63公里，环湖周长360公里。湖的四周景色气象万千，是水草丰美的天然牧场。站在湖边，放眼望去，天空包容着湖水，湖水连接着天空，让人无法分清哪里是湖，哪里是天。登上湖边的快艇，劈开湖水向湖中驶去，深蓝的湖水清澈似一面明镜，无边无际地将你团团围住，蓝天、白云倒映其中，交相辉映。湖的北面有沙岛，南面有151景区，还有鸟的天堂——鸟岛，海心山等等，青海湖及环湖地区以其独特的高原湖泊风光，绮丽的草原、雪山、沙漠生态景观，丰富的动植物资源和浓郁的藏民族风俗风情，成为青海的重要旅游胜地。
青海的点睛之笔
青海因为青海湖而得名。作为王牌景点，凡是到青海的游客，假如没有到青海湖一游，就等于没有到过青海。就在前几年，很多人虽然不知道青海，但肯定听说过青海湖。青海湖以她的独特魅力征服了很多游客。青海湖景区建设的好坏直接关系到青海旅游业的发展。
目前在青海省很有影响力的“一会”（青洽会）、“一赛”（环湖赛）、“一节”（郁金香花节），就离不了青海湖。举办了三届的环湖赛，其规格迅速上升，大有十年赶超环法赛的趋势。环青海湖民族体育圈的建设思路也由此形成，青海旅游、经济的发展，都和青海湖结下了不解之缘。
以青海湖为中心的旅游景区，包括门源、祁连、鸟岛、原子城、金银滩、沙岛、南山、海心山等，其中有千里油菜花的壮丽景观，有六月雪山的奇观，森林风景、高原牧场、古城群，可谓集中了青海旅游的精品。这在中国甚至国际上，都是比较稀有的旅游资源，为青海独有，品位很高。
